金球奖往往是安慰奖，所以极有可能颁给亚军，比如1998年的c罗，2002年的卡恩，2006年的齐达内，2014年的梅西，2018年的莫德里奇。他们的球队都进入了世界杯决赛，但最终输了，排名第二。
在这些金球奖中，最有说服力的当属2006年世界杯金球奖得主齐达内。34岁的他把这届世界杯作为职业生涯的最后一站，在世界杯结束时宣布退役，但谁也没想到他能打出这么高的水平。 整个小组赛，法国队都没有发挥好。第一轮战平0-0，第二轮1-1战平南韩，第三轮战平多哥，所以他们必须获胜才能出线。当很多球迷还在担心法国会重演2002年世界杯小组赛出局的尴尬时，法国队终于顶住压力，2-0击败多哥，小组第二。
由于小组第二，法国在八分之一决赛中遇到了强劲的对手西班牙。西班牙在小组赛中三战全胜。在世界杯前的国际足联最新排名中，西班牙排名第六，哈维、伊涅斯塔、比利亚、托雷斯等球星层出不穷。 所以赛前并没有多少球迷看好法国队，但齐达内的惊艳表现却是从这场比赛开始的。本场比赛，齐达内奉献1球1助攻，帮助球队3-1逆转对手。
四分之一决赛，法国队遇到夺冠热门巴西队。c罗-罗纳尔迪尼奥-阿德里亚诺-卡卡的魔术四重奏名噪一时，而齐达内遇到强者更强。在小罗和卡卡的中场配合中，齐达内完全占据了优势，卡卡甚至被换下。最终，凭借齐达内的精彩助攻，亨利进球，法国1-0战胜巴西晋级四强。 半决赛，法国的对手不弱。菲戈领导的是葡萄牙。从身体和力量上来说，法国还是有一定优势的。关键时刻，法国获得点球，齐达内稳稳得分。1-0的比分一直保持到最后。法国晋级决赛，c罗被打哭了。
最终的对手意大利晋级之路很强，他们的防守意识已经浸在了血液里。前六场比赛，意大利只丢了一个球，还是乌龙球。上半场第7分钟，齐达内用勺子主罚点球，帮助法国取得领先。然后马特拉齐头球将比分扳平。被称为世界上最抢球的球员加图索被齐达内骗了好几次。 两队激战110分钟后，出现了一个经典画面。马特拉齐辱骂齐达内，被齐达内用头撞倒，齐达内被红牌罚下。最终法国在点球大战中失利，屈居第二。许多人都在想，如果齐达内没有被罚下，也许最终是法国队赢得了冠军。
34岁的齐达内，2006年世界杯表现出色，巅峰时期甚至碾压过小罗和卡卡，是世界第一中场，但世界杯之后，齐达内退役了。这也和皇马有很大关系。皇马是一家伟大的俱乐部，但也是一家无情的俱乐部。不要说c罗，贝克汉姆，菲戈等人在队里死不了。即使是劳尔、卡西、拉莫斯这样的西班牙球员，也不能死在队中。齐达内想从皇马退役，也许只能快点退役。
